奋吗？
于是乎，在正式的讲学活动之前，北爱荷华大学先安排了个学术交流会议。
就在北爱荷华大学的文理学院举行，教授们关起门来，来一个“华山论剑”。
方言委托利芷和聂华灵关照龚樰、方燕等人，自个带着充当“翻译”的白若雪，在肖恩迈克尔的带领下，微笑着走进会议室，里面所有人早已恭候大驾，客套地鼓起了掌。
开会之前，肖恩迈克尔给方言逐一介绍：
“这位是北爱荷华大学人文、历史与科学部的部长，约翰费尔纳德教授。”
“这位是文理学院的……”
“这位是罗伯特·詹姆斯·沃勒教授，他是商学院院长，对历史很感兴趣，特意来此旁听的。”
“大家好，很高兴受到北爱荷华大学的邀请，来这里跟各位史学同行进行交流。”
方言大为意外，竟然跟《廊桥遗梦》的作者同名同姓。
但不等他多想，约翰费尔纳德率先说道：“我在看过《枪炮、病菌与钢铁》之后，发现你并没有停留在一个民族、一个国家或是一个时间段，而是把历史和文明作为宏观对象进行研究。”
“不错，研究人类和未来的基本单位是文明！”
方言道：“根据每个文明的起源、成长、衰落、解体的过程，我们可以了解到不同文明的某些共性规律，《枪炮、病菌与钢铁》当中就有这样总结性的规律。”
约翰费尔纳德道：“那么，你对文明是怎么划分的？”
“文明的划分，可是一个复杂而值得深究的问题。”
肖恩迈克尔没想到北爱荷华大学一上来就开大招，摆明了要试一试方言的成色。
“是啊，有的学者把文明划分了30多种，有的学者则是干脆粗暴地划分为两种，东方文明和西方文明，还有的，像汤因比，曾经将世界从古至今的文明分为了21种，但是他的划分方法过于
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