徐恪听完潘老汉的陈述，心中尚有些不信，于是又带着魏嘉诚与舒恨天出了杨宅故地，往周围四处找人询问。可就算他们找遍了四周所有住户，回答也如魏嘉诚先前所禀报的一样，这附近住户，对当年发生在杨宅内的那一场大火，竟都是一无所知。
徐恪回到府衙之后，又找来当值的衙役班头询问。那班头凑巧也亲身经历了当年对杨宅大火的扑救。不过，他含含糊糊了半天，始终不肯多言，后在魏嘉诚的大声训斥之下，才吞吞吐吐地讲出了当时的一些实情。
依照那班头所述，杨文庸宅子的那一场大火，大约发生于前年年底，那时距王大爷死后，才不到一月。由于大火来得甚是突然，火起之后便烧得越来越猛，又恰逢夜晚众人熟睡之时，是以待众衙役赶到时，整个杨宅都是熊熊烈火，根本无法入内救人。衙役们亦只得尽力打水扑救，疏散周围住户，不使火势往杨宅周围蔓延，种种举措无非是尽人事而已。待到大火烧尽，整座杨家宅邸几乎是片瓦无存，再清点死者人数，发觉宅子里的所有人都已被烧死在内……
班头说到这里，面上亦不自觉地带有悲悯同情之色，看得出，当时他们进入火宅现场内清点死者人数时，见到杨家人的那一番死状，必也是极其凄惨。
徐恪又问那班头，缘何火宅发生之后，官府不去彻查纵火元凶，却极力对外***？非但随意杜撰了一个火宅的原因，而且还派人挨家挨户地警告周围住户，严令他们不得谈论杨家那场大火？
班头叹了一口气，犹豫了半晌，才勉强回道，这其中原因他也不太清楚，他只是听说，这是前任知府洪大人害怕京城里会来人彻查杨家大火的起因，是以才匆匆将大火的起因归结为是杨家下人们烧火不慎所引发，反正
那些下人也都已被烧死，死人是不会开口为自己辩驳的。至于洪知府为何要对外严密***，大概也是怕此事知道的人越多，就越可能闹大，若万一捅到京城里去，他就无法收拾了。
徐恪听得心头
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