传播宗教信仰和语言,他们只需要简单的行政机构,一个利于贸易的和平秩序,这就足够了。
在这一点上,英国与荷兰,比利时较为相似。
不过英国表现得更为开明,愿意在殖民地建设工业和完整的道路,铁路体系,建立学校进行精英教育,鼓励商人参与到贸易中来,就像他们在澳洲和印度所做的一样,而不仅仅是将殖民地作为初级原料生产地看待。
在各个老牌殖民国家中
英国所属各殖民地后来成长为发达国家的最多,这与伦敦实行的开明政策不无关系。
美国独立战争损失并不大,在战况不利的情况下英国果断选择放手,转与美国建立起国与国之间的贸易联系,依然切实维护了自己的经济利益。
在反法同盟中荷兰王国出力甚多,跟在屁股后面卖力的摇旗呐喊。
因此,在击败法国皇帝拿破仑之后,大英帝国论功行赏,慷慨的大笔一挥将东印度群岛转交给荷兰人,英国军事力量完全从该地区撤出。
18~19世纪初,英国东印度公司官员常说的一句话是“要贸易不要土地”,这绝非伪饰之辞,这项政策避免了英国人在某个殖民地泥足深陷。
就连印度,英国似乎也没有长住不走的意思。
首任印度总督黑斯廷斯在1818年一次公开场合上就说道:“总有一天,而且这一天不会太远,英国将依照正确的原则,将在无意取得的对这个国家的统治权奉还回去。”
英国针对殖民地的国策改变始于维多利亚时期,在维多利亚女王执政早中期,充满了锋锐和咄咄逼人,仅仅为了鸦片商人的一面之词,便悍然对满清王国发动了鸦片战争。
这仅仅是维多利亚女王执政近50年中的单个事件,却对现代华夏造成了难以弥补的伤害,严重影响绵延百年之久。
这一时期
英国殖民政策全面转向,外交政策更加咄咄逼人
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