纨所指的盘铁,其实就是架在盐灶上的铁锅,这铁锅可不得了,直径近三米宽,重达数百斤,必须得二十人以上才能协同操作,一部分人往锅里倒入卤水,一部分人负责烧火,一部份人负责煮制,通常一个昼夜下来才能煮出两百斤盐。
徐晋心中一动,点头道:“看到了,有何玄机?”
朱纨淡道:“这种煮盐的盘铁只有官府有能力铸造出来,普通百姓自己不可能弄出来,而且官府还规定,灶户们只能用这种盘铁煮盐。这种盘铁得二十人以上才能协同使用,自然就得数户以上的劳动力合伙煮盐,如此一来,便能起到互相监督的效果,盐户想藏私盐便难以办到了。”
徐晋不禁恍然大悟,原来两淮两浙地区的盐场还在使用落后的煮盐法,目的就是为了更好地控制灶户,从源头上扼杀私盐的产生啊,真特么的日了狗,这不是典型的因噎废食吗?
为了垄断食盐,官府愣是放弃了更加先进的晒盐法,逼着灶户使用更落后的煮盐法,简直是吃人不吐骨,可苦了江浙沿海的几十万灶户,除了交盐税,还得交草荡税(煮盐的燃料来自河滩的草荡,割草要交税),一年到头剩不了几个子儿,日子越过越穷。
朱纨虽然为人刚直,严厉打击私盐,但是作为产盐区的父母官,他亦深知沿海灶户的疾苦,正因为如此,他才在徐晋面前点明原因,目的自然是希望徐晋这位天子近臣能向皇上反映情况。既然连土地都能重新丈量,为何不能推动盐法改革,造福沿海的几十万贫苦灶户?
徐晋自然明白朱纨告诉自己这些的原因,但气愤过后很快就冷静下来。现在的食盐于大明,就好比后世的石油于共和国一样重要,占据了国家相当一部份的财税收入,每年都能为国库带来相当可观的收益,当政者自然想方设法把它垄断在手里。
譬如共和国的油料,各种附加税便占据了油价的一半。假如有一天出现一种新的替代能源,又或者连普通老百姓都有技术轻松弄到
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