这件事以私下打听为宜。”
“是，是。”曹震急忙搭说：“请大人放心，我识得其中的利害关系。”
于是曹震托内务府的一个好朋友，辗转打听，很快得有了结果；那人名叫钟永明，原籍江西，继承父业，已堪舆为生。此刻为保定一家富户请了去相看阳宅，不知哪一天能回来。
“怎么办呢？”高其倬大为踌躇，“此非数日可了之事，而我——”。
话虽没有说出来，也能猜想得到，他急于了解其中奥秘，以便复命。所以曹震自告奋勇：“大人不必着急，”他说，“我赶到保定去，好歹把姓钟的请了来。”
“能请来最好，有些情形，非当面细谈，莫知端倪。不过，富家宴请地理先生相看阳宅，卑词厚币，只怕他不好意思先走。”高其着想了一下说：“万一不能来，请他照我所问，逐条回答。我此刻就写信，劳你的驾，辛苦一趟。”
高其倬当时便写了一封信，对当日钟永明之父，在泰陵定穴的经过，假设了许多疑问，一条一条了出来，封缄严密，面交曹震，并有一番交待。“请你跟钟某人说，不是说他父亲定的穴，又和不妥之处；叫他不用怕，不会有什么麻烦，只要据实回答即可。同时，要他务必保守秘密。”
曹震在路上盘算，“叫他不用怕，”便意味着会有可怕之事。钟永明一听这话，不但不会来，而且很可能不会据实作答。这件事要办得漂亮，须耍个小小的手段。
于是到了保定，现在粮台上落脚，打听到了钟永明的居停之处；备了一份帖子，登门拜访。他是故意耍了排场的，一辆簇新车围、“铜活”雪亮的蓝呢后挡车，前有“顶马”，后有“跟马”，魏升另骑一匹，旁车而行，看着将到大门，一抖缰绳，抢到前面去投贴。
那家富户姓荆，以烧锅起家；保定城里提起“荆烧锅”，几乎无人不知。他家的下人自然见过世面，一看魏升滚鞍下马，赶紧上来两个人，一个接过缰绳，一
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