投奔已经逃至宝应城的托明阿。
随后,九月底,乙三师和乙六师以及投降的太平军将士,一路攻占高邮、宝应等城,一路北上准备围攻淮安府。
清妖派内阁学士胜保为统管黄淮军务的钦差大臣,会同汕东巡抚崇恩等地方官吏,督兵赶到淮安府的黄河边上的清河县,为了攻击讨虏军,清妖竟然不顾淮安的清江浦至板闸、杨家庙集和淮安府城这段运河沿线一带,聚集有近六十万人口,悍然决口黄河,水淹整个淮安府一带的水系。
幸好,运河与黄河相通,板闸过后才,黄河之水才开始汹涌而下,冲入淮安城及各处密布的河网。尽管有板闸的阻挡限制,但毕竟是黄河之水决口,哪怕是小决口,依旧将本就低洼的整个淮安城区一带淹没。
幸而有少量甲十师的水师和太平军水师黎振辉一部的大量船只,讨虏军将士损失不是太惨,但仍旧让乙三师和乙六师被洪水吞没近一千五百余人,军粮和沿途的俘获财物更是悉数被洪水冲走。
最为惨烈的是淮安府城外、运河沿岸的城镇、村庄里的百姓,有上十万人家园被毁,上万人被洪水冲走,数千浮尸水面,而淮安府城内,幸得城墙阻挡,水势上升较慢,但也死伤数千人。一时间,整个淮安府一带,尸横遍野,处处哭声。而且,最关键的是,粮食没了,洪水退去之后,马上便面临着饥荒和瘟疫,只怕到时死的人还要更多。
清妖的这一决口,确实达到了他们的目的,讨虏军无力再继续北上进军了。而淮安府知府恒廉率亲信逃窜,山阳县知县顾思尧率领乡绅百姓开淮安城投降讨虏军。虽然是不费吹灰之力地占领了淮安府城,但也接过了一个巨大的包袱。
不过,讨虏军在以林启荣为首的将领率领下,组织营救。数百船只四处搭救落难百姓,并将城中被淹百姓移往高处。
幸好,山阳知县顾思尧倒算为民的清官,对于清廷如此做派,不顾百姓故意决口黄河,异常失望,又看见讨虏
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