自己的儿子向继雄，费力地道：“荣出身行伍，戎马一生，从剿灭乱党起家，一路从外委累升至游击、偏将、副将、总兵，直至提督兼钦差，可谓汉人武将的顶峰。今年一直与长毛贼奋战，有些心得，趁现在还有机会，与尔等说说……”
“观天下大势，朝廷羸弱，只怕气运已尽。长毛贼不足为惧，可怕的是那南方的粤贼。”
张国樑还未与讨虏军交战过，只是零星听说南方的粤贼战力强劲，如同洋人一般，他出言问道：“恩督，那粤贼即便是有些战力，毕竟还是贼兵出身。等朝廷缓过劲来，过上几年，只怕便能剿灭粤贼吧。”
向荣艰难地摇摇头，说话竟飘渺起来：“那粤贼虽是长毛贼出身，但其行事完全不同，志向远大，非贼兵可比。按朝廷叫法，称之位贼兵，若按其实力，称之位粤国亦不为过。若非向某自廣西以来，便剿灭长毛贼，与之结仇太深，向某都想……国樑，你本也是粤地天地会贼匪出身，跟随向某多年，乃向某麾下第一猛将，向某一向视你如子，有句推心置腹之言，要和你讲。”
“恩督请说！”
“我儿继雄生性软弱，我死后，还请你多多照应！”向荣已经是交代后事了，“苏常一带，若是长毛贼兵，尚可与之一战，若是松江府那边的粤贼来攻，怕是难以守住，你还要早做打算。向某已拼了最后一点能力，荐你为苏松镇总兵，届时，整个苏常两府的战事由你负责。即便你要降贼，也要先行将向某家眷安置妥当。”
“恩督，国樑身受大恩，自当誓死以报！此身不为报效朝廷，只为恩督。至于照料恩督一家老少，还请放心，国樑，则向家在！”张国樑拜伏在床前，泪流满面。
向荣满意地带着笑，伸出手想拍拍张国樑，不料还没触及，便手一松，就此滑落。
与太平军奋战四年多的满清骁将向荣，就此归天。
来不及给向荣操办后事，城外的长毛贼便开始进攻常州城了。
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