遁逃何处？”
“这就难说了。”张元隆皱着双眉轻叹道，“足足百余船的值钱货到手，他怕是会立刻出手，这季节，东去日本，南下南洋都是两便，着实难以判断。”
张伯行经过几天时间的明查暗访，有关海盗的事没探出一点眉目，却又风闻张元隆曾用重金贿赂噶礼，虽然只是一言半语，但联想到之前两人用水师战舰倒卖稻米一事的传闻，他大致断定应该确有其事。
张伯行为官清廉，为人刚正不阿，他用以自勉的对联，‘一丝一粒，我之名节，一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民受赐不止一分，取一文，我为人不值一文。’在江南是广为流传。
噶礼从在山西出任巡抚起，就一直是清理亏空的模范，到两江任总督后又是积极清理亏空，并且一口气弹劾罢免江苏的整个高层汉官，这些事，张伯行初到江苏巡抚任上就已经知道，他原以为噶礼是个清官，虽然跋扈骄横，可看在同是清官的份上，也是能忍就忍了，却万没料到，这个噶礼明面上大张旗鼓的弹劾惩治贪官污吏，背地里竟然也干着贪污受贿，官商勾结，损公肥私的勾当。
这个发现，让张伯行极为愤慨，继尔是羞恼，不过，他没有贸然行动，他心里清楚的很，那些个水手、船员，即便是抓进衙门，就是打死，他们也不敢说出一星半点，而且就算是有肯说的，估计也说不出什么具体的东西来，要想证实这事，只能从张元隆身上着手。
但对张元隆，他却不敢卤莽动手，张元隆的女儿是十四皇子胤桢的妾室不说，他跟胤桢的关系也十分紧密，从他能够掌控江海关棉布出口的份额，就可见一斑，万一引起胤桢横加插手，仅仅凭他一个巡抚是很难抗衡的。
张元隆明面上的罪行不过是‘假名冒籍，多处领照。’若以这个罪名抓捕他，一则怕引起海商们连锁反应，导致地方不安，这海贼抢劫一案引发的恐慌还没过去呢，二则，这个罪名太小，他一个巡抚为这点芝麻大的案子出面
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