这些天来任堂和穆谭的工作很重，他们二人负责运输数万人的工作，而且邓名还催得很紧。和以往不同的是，这些人并不是自愿跟着明军一起走的。除了运输外，还要监视清军，统筹安排民夫的工作，几天前叫苦不迭的二人已经向邓名提出要求提高工资，以便雇佣幕僚——无论明、清的文官还是武将，雇佣幕僚都要自己讨腰包，正常情况下这笔经费是靠贪污、吃空饷之类的方法获得。而川西明军采用常备军和征召兵模式后，任堂和穆谭没法吃空饷，就向邓名提出要求：先给他们两个人涨个十几倍薪水再说，如果不够用还要再加。而在拿到薪水之前，这两个人只能一个人干好几个人的活儿，还要从军官团里“拉壮丁”，让他们帮忙做事。
本来就忙得不可开交，但任堂唯恐王明德那里出了什么问题，所以清军使者一求见就立刻接待。
听到清军使者的话后，任堂脸色一沉：“绝无此事！”
不等清军使者再分辨，任堂就伸手向着那个清军一指：“拿下，重重打二十棍，然后丢出营去！”
周围的卫士齐声应是，冲上去把王明德的使者抓了起来，不由分说地拖去营外行刑。
“别把他打死了，要是打断了腿，就给他的同伴一付担架抬走。”任堂小声对一个卫士吩咐道。等这个人领命而出后，任堂又向另外一个手下交代：“去问问看，是不是真有人在煽动王明德他们的战士逃跑。”
“遵命。”
……中午休息的时候，穆谭跑来任堂的营帐里和他一起吃午饭。
“提督什么时候给加俸禄啊，”穆谭进门后就仰天高呼：“实在是要累死了！”
“全军第一贪，你还没钱雇佣幕僚，说出去谁信啊？”任堂开玩笑道。他和穆谭的关系不错，两个人都是东南同盟出身，如果搁在以前说不定还会互相看不上眼，但现在既然身在四川，那两人就觉得关系不同一般了，象征着张举人和郑监生的传统友谊。
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