午时时分，南京西南方向的大道上。
一支清军队伍正朝着南京的方向急行，他们在官道上拉出长长的行军纵队。纵队的侧面是一辆又一辆的大车，车上堆放着盔甲等辎重，其上连遮盖的布幔都没有。
大道两旁几乎见不到人影，偶尔有百姓经过，发现行军腾起的烟尘后，立刻慌张地闪到路边，躲在暗处紧张地注视着这些士兵——最近几天各地来援助南京的客军气焰嚣张到极点，城外的百姓大都逃离此地躲避风头，只有少数的人舍不得远离家乡，就提心吊胆地在附近东躲藏省。
急匆匆向南京前进的这支大军根本没有理睬这些从暗中投来的目光，既然前哨一直没有传来警报，那么就继续按照原计划全速行军。隐藏着的百姓观察了半天，也没有识别出这支军队的身分，无论将旗还是军旗，这支军队一概没有。有一个躲避者是个读过书的童生，他对官兵的制度有所了解，偷偷地瞧了半天，惊讶地发现这支清军竟然没有任何可供识别的标志。
不仅如此，清兵纵队旁边的车辆也很不成体统，按说辎重应该与战斗部队分开，战时这样混杂行军非常危险，遇到伏击时部队难以展开；而平时则更没有混杂的必要，还会影响军容。但这支清军不但人车混杂，车辆也不是靠马匹拖拽，竟然使用毛驴、骡子甚至耕牛等老百姓用的大牲口。
南京周围的官道修得比较好，这些车辆虽然由毛驴、骡子牵拉，走得也相当迅速、平稳。走在车旁的清军士兵时不时地向经过身旁的车夫喊道：“累了，让我上去坐会儿。”说完就会抱着兵器跳到车上。不但运输辎重的车夫不予阻拦，纵队中也没有军官出来干涉这种无视军纪的行为。
因此各辆车上总是坐着满满的士兵，官道上充斥着车夫们此起彼伏的吆喝声，看上去就好像是一支迁徙的游牧部落，而不是处于行军状态的作战部队。
在这支军队的前方数里外，邓名带着一百四十多名骑兵正在搜索前进
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